Клейдесдаль – порода тяжеловозных лошадей, получивших своё название от региона Шотландии, где она зародилась. Её тип был создан фермерами из Ланаркшира, через который протекает река Клайд. Старое название Ланаркшира – Клейдесдаль. Эта порода существует около 150 лет, но является, возможно, одной из наиболее влиятельных тяжеловозных пород. Порода была основана между 1715 и 1720 годами, во времена, когда один военачальник из Гамильтона привёз фламандских лошадей. Он считал, что эти лошади улучшат экстерьер и рабочие качества местных тяжеловозных лошадей. Почти в тоже время Джон Патерсон из Лохлиоха привёз фламандских лошадей предположительно из Англии. Он был самым влиятельным заводчиком этой породы до середины 19 века. Несомненно, при возникновении породы не обошлось и без прилития крови шайра.

В XIX веке эту породу разводили два выдающихся коневода, Лоуренс Дрю из Гамильтона в Мерритоне, и его товарищ Дэвид Риддел. Они были всецело преданны разведению и совершенствованию этой породы. Именно они основали в 1883 г Общество клейдесдальской лошади, а племенная книга была открыта пятью годами раньше. Они начали завозить шайрских кобыл и были уверенны, что шайры и клейдесдали – две ветви одного рода.

Как Л.Дрю, так и Д.Ридделл в разведении использовали выдающихся производителей XIX столетия: Принца Уэльского 673 и Дарнлея 222. Эти два жеребца основали свои линии. А родоначальником породы считается Глансер 335. Он был сыном кобылы Лампит, родился в 1806г. и, предположительно, продуцировал в Лохлиохе. Его потомок Брумфилд Чампион, продолжатель линии, устойчиво передавал свои выдающиеся качества потомству.

Это была порода удовлетворяла не только нужды сельских фермеров, их использовали при разработках угольных месторождений Ланаркшира и всех типах тяжёлых перевозок на улицах Глазго. Порода скоро приобрела более чем лестную репутацию, и по прошествию некоторого времени распространилась по всей Шотландии и северной Англии. Районная система аренды жеребцов была ранней особенностью сельского хозяйства Шотландии и во многом повлияла на стандартизацию и фиксирование типа породы. Клейдесдаль - единственная из английских пород тяжеловозов, которая могла бы похвастаться устойчивой экспортной торговлей во все части света. При участии этой породы были выведены многие породы тяжеловозов в Германии, бывшем СССР, их вывозили в Японию, Южную Африку, Новую Зеландию. Они работали в канадских и американских прериях и в Австралии. Их даже называют «породой, построившей Австралию». Сейчас их прежде всего применяют на работе в лесу. Однако скрещивание клейдесдаля с дейлскими и ирландскими лошадьми не имело успеха.

Клейдесдали - очень энергичные и активные лошади, знаменитые своими аллюрами. У них высокая рысь, которая позволяет считать их самыми элегантными из тяжеловозов. Кончено, они разводятся не для быстрой езды, как хакнэ, но должны быть достаточно энергичными. Как и все породы сельскохозяйственных животных, клейдесдаль под воздействием требований времени претерпел несколько изменений акцентов своего разведения. В 20-30х гг. требовались более компактные лошади, позже – более высокие. Современные клейдесдали легче, чем старинные представители породы и имеют более элегантный экстерьер. Обычно их высота в холке около 168 см, некоторые взрослые жеребцы и мерины могут быть выше. Весом они часто более тонны. На ногах у них длинные пышные щётки. Суставы должны быть большими. В отличие от горбоносого шайра, у клейдесдаля прямой профиль, а шея у него более длинная. Корпус глубокий, холка хорошо выражена, должна располагаться выше крестца. Круп мощный, хорошо обмускуленный. Ноги длиннее, чем у других тяжеловозов. Ещё одно отличие от шайра – белые отметины не только на голове и ногах, но и на нижней части корпуса. Чистопородный клейдесдаль в типе породы должен производить впечатление силы и энергии. Главное – не величина и грубость, а мощь и сила.

Наиболее часто встречаемой мастью в этой породе является гнедая. Встречаются вороные, караковые и рыжие, также бывают лошади любой масти в седине. Предпочтительные отметины – это четыре белых «носка» по колени и локти, и широкая лысина или «фонарь». На шоу – ринге не запрещается участие лошадей «в седине» и лошадей без примет, они оцениваются наравне с животными с более распространёнными мастями и традиционными отметинами. В последние годы увеличивается популярность больших упряжек, подобранных по масти.