Памятник Богдану Хмельницкому - это своеобразная эмблема Киева, один из самых знаменитых городских монументов.

Известно, что замысел соорудить монумент в честь гетмана возник еще в 1859 году, когда отмечалось 200-летие кончины Богдана Хмельницкого. В 1870 году киевская громада обратилась к известному петербургскому скульптору Михаилу Осиповичу Микешину.

Зодчего настолько вдохновила идея возведения памятники Хмельницкому, что он в течение одной ночи создал проектный эскиз. Богдан Хмельницкий был изображён на степном коне, поднявшемся на неправильной формы монолит; одной рукой он поднял высоко над головой булаву, в другой указывает на северо-восток – на Москву". С фасада памятника, ниже конной статуи гетмана, предполагалось расположить группу из пяти фигур: посередине – кобзарь поёт и играет на бандуре, а вокруг него стоят великоросс, белорус, малоросс и червоноросс (галичанин), – таким образом, Микешин реализовывал в памятнике идею единой неделимой России. Под копытами коня гетмана – поверженные враги : ксёндз-иезуит и польский пан. На пьедестале памятника – надпись: "Богдану Хмельницкому – единая неделимая Россія"

Согласовав проект, Микешин возвратился в Петербург, и начал работу по изготовлению модели и барельефов памятника. Модель памятника одобрил император Александр II, и вскоре был создан комитет по сбору пожертвований на памятник Богдану Хмельницкому.

Подготовительные работы завершились к весне 1878-го, а в следующем году на петербургском заводе была отлита фигура всадника высотой почти 11 метров. И тут возникли финансовые проблемы. Памятник сооружался на народные пожертвования, а их собрали в три раза меньше, чем требовалось по смете Микешина, сбор средств из-за войны с Турцией шёл медленно. Благородный скульптор наполовину урезает свой гонорар. Скрепя сердце, он отказывается от барельефов и второстепенных скульптурных групп. На оставшиеся деньги конную статую гетмана, привозят в Киев, некоторое время она хранится в Старокиевском полицейском участке, а потом ее устанавливают на временном подножии в форме степного кургана.

Окончательно памятник был завершен благодаря киевскому архитектору В.Н.Николаеву. Он разработал проект недорого, но выразительного пьедестала в виде скалы, удачно найдя соотношение пропорций с конной статуей. Мало того, из собственных запасов Николаев выделил для пьедестала великолепный тёмно-серый гранит.

Памятник был установлен на Софийской площади, там, где в январе 1654 года жители города встречали российских послов, которые прибыли в Киев после Переясловской рады. Под стенами Софийского собора прозвучала клятва на верность государству российскому. В память об этом в июне 1888 года, в дни празднования 900-летия крещения Руси состоялось торжественное открытие памятника Богдану Хмельницкому.